China a depășit SUA în publicațiile de cercetare. Ce înseamnă asta pentru știința mondială?

Aflăm din National Bureau of Economic Research - The Digest -A monthly periodical featuring non-technical summaries of research on topics of broad public interest.

Pe baza studiului 201eThe Geography of Science201d — NBER Working Paper 34694 (Nagaraj, Yao)

Timp de peste un secol, știința a vorbit mai ales cu accent occidental. Laboratoarele americane și europene au dominat revistele de top, au atras citările și au dat tonul în ce privește direcțiile de cercetare. Acel monopol s-a încheiat — iar cifrele o spun fără echivoc.

Urmărind 44 de milioane de publicații din aproape 12.000 de reviste între 1980 și 2022, cercetătorii Nagaraj și Yao au cartografiat întreaga producție științifică mondială a ultimelor patru decenii. Au ”georeferențiat” 147 de milioane de perechi publicație-autor și au identificat focusul geografic al altor 7 milioane de studii din 22 de domenii. Concluzia e clară: între 1980 și 2022, ponderea SUA în publicațiile globale a coborât de la 40% la 15%. În același interval, China a urcat de la aproape zero la 32%.

În 2022, China a produs peste 35% din publicațiile din revistele de top — mai mult decât SUA și UE luate separat. Celelalte țări cu venituri medii și mici se situează colectiv la 21%, comparabil cu totalul țărilor UE cu venituri ridicate.

Ponderea publicațiilor în revistele din top 5% — evoluție pe regiuni (%)

Schimbarea nu e produsă doar de o creștere numerică a cercetătorilor chinezi — e și o creștere a productivității per cercetător. În 2022, cercetătorii chinezi reprezentau 18% din toți autorii din eșantion și 26% din cei care publicau în revistele de top. Iar datele rezistă și dacă scoatem din calcul colaborările internaționale.

China conduce detașat în inginerie și științe fizice — produce peste 60% din publicațiile de vârf în ingineria materialelor, ingineria comunicațiilor și chimia fizică.

SUA rezistă în biomedicină și sănătate, inclusiv medicină reproductivă și biochimie. Țările cu venituri mici și medii conduc în agricultură, veterinară și știința alimentelor — dar rămân slab reprezentate în revistele de top din majoritatea celorlalte domenii.

Există însă o nuanță importantă: cercetarea chineză tinde să se citeze pe sine. Între 58% și 68% din citările la publicații chineze provin din alte publicații chineze — inclusiv pentru studiile de top. Celelalte regiuni arată rate de difuzare transfrontalieră mult mai ridicate.

 Cercetătorii recunosc sprijinul Centrului Clausen pentru Afaceri Internaționale și Politici.