Gerontocrația şi Puterea: Garda Veche - Confruntarea cu criza gerontocratică a politicii din SUA

Un nou număr excelent al revistei Harper's Magazine. Editorialul lor — despre puterea bătrânilor. Garda Veche - Confruntarea cu criza gerontocratică a Americii - de Samuel Moyn - o sinteză făcută cu ajutorul Claude & Ilie Plekhanov.

Donald Trump și Joe Biden, ultimii candidați la președinția Statelor Unite, au trecut amândoi pragul speranței de viață în SUA.

Amintiți-vă vechea legendă grecească despre zeița zorilor Eos și iubitul ei Titon. Eos i-a cerut lui Zeus viața veșnică, dar a uitat să ceară și tinerețea veșnică. În final, Titon nu murea, dar îmbătrânea la nesfârșit, devenind tot mai neputincios și pierdut, până când a trebuit să fie închis într-o cameră, unde bâiguia fără noimă, lipsit de orice putere.

Acest mit devine astăzi realitate pentru întreaga Americă, deoarece medicina modernă a învățat să amâne moartea, dar nu a învățat să oprească bătrânețea. Ne transformăm într-o societate de „Titoni", iar aceasta creează o criză profundă care ne afectează pe fiecare dintre noi.

Ce se întâmplă?

Îmbătrânire fără sfârșit în loc de viață veșnică

Astăzi, majoritatea oamenilor mor la adânci bătrânețe, iar medicii găsesc mereu modalități de a le prelungi puțin existența. Problema este că obținem „bătrânețe fără sfârșit". Aceasta nu mai este doar o poveste privată a unei familii, este o problemă politică. Când o întreagă generație de lideri refuză să plece, pentru că moartea vine acum mult mai târziu, întreaga societate rămâne blocată în trecut.

Lideri care se sting literalmente sub ochii noștri

Criza îmbătrânirii conducerii țării a devenit evidentă pentru toți în timpul campaniei prezidențiale din 2024, când declinul lui Joe Biden nu mai putea fi ignorat. Dar nu e vorba doar de președinte. Există exemple în care politicieni rămân în funcție până la capăt, chiar pierzându-și mințile. De pildă, Kay Granger, reprezentantă din Texas, în vârstă de 81 de ani, a dispărut pur și simplu din Capitoliu în 2024, iar după șase luni a fost găsită într-un azil de bătrâni cu demență — rămânând totuși formal în funcție, fără să demisioneze. Nu este un caz izolat, ci un tipar înfricoșător: oamenii care ne guvernează se sting fizic și mental chiar la locul de muncă.

Congresul s-a transformat într-un club al celor de peste șaizeci de ani

Dacă ne uităm la cifre, situația este alarmantă. Între 1960 și 1990, vârsta mediană a membrilor Congresului se situa în jurul a 50 de ani. Dar în ultimele trei decenii, acest indicator a depășit 60 de ani. Jumătate dintre democrații din Camera Reprezentanților care au împlinit deja 75 de ani sau mai mult s-au prezentat din nou la alegerile din 2026. Aceasta înseamnă că țara este condusă de oameni a căror experiență de viață și viziune asupra lumii s-au format cu jumătate de secol în urmă.

Eșecul reprezentativității: puterea nu seamănă cu poporul

Într-un stat sănătos, cei care stau în birouri ar trebui să semene măcar puțin cu cei care umblă pe stradă. Dar astăzi acest mecanism este stricat. Eram obișnuiți să credem că politicienii bătrâni se vor comporta ca niște bunici grijulii, purtând de grijă nepoților. În realitate, prăpastia dintre vârsta medie a cetățeanului și vârsta guvernantului său devine o prăpastie imposibil de traversat.

Tinerii se retrag din politică pentru că nu mai cred în ea

Când tinerii văd că sunt guvernați de bătrâni înaintați în vârstă, nu mai cred că vocea lor contează cu ceva. Încep să pună la îndoială valoarea sistemului însuși. Cercetările confirmă: cu cât diferența de vârstă dintre popor și politicieni este mai mare, cu atât oamenii au mai puțină încredere în democrație. Aceasta este calea directă spre „deconectarea" unor întregi generații din viața țării, lăsând-o să meargă mai departe pe inerție.

Puterea nu înseamnă doar un fotoliu, ci mai ales bani

Bătrânii guvernează nu doar pentru că ocupă locuri în Congres. Guvernează pentru că în mâinile lor se concentrează aproape toate averile private. Cele mai mari conturi bancare și portofolii de acțiuni aparțin celor care au trăit suficient de mult pentru a acumula munți de bani și a nu-i da nimănui. Guvernul de astăzi este cumpărat și plătit de cea mai vârstnică generație și lucrează exclusiv în interesul ei.

Vârsta este noul „statut de clasă"

Odinioară îi împărțeam pe oameni în bogați și săraci după origine sau muncă. Astăzi, în America, principala linie de demarcație trece prin vârstă. Cât de bogat și de influent ești depinde acum direct de câți ani ai. Vârsta a devenit principala măsură a succesului și puterii în societate.

„Marea îmbătrânire": piramida s-a transformat în dreptunghi

Odinioară erau mai mulți oameni tineri, iar cu fiecare an următor deveneau mai puțini — rezultând o piramidă. Acum totul s-a schimbat. Structura populației a ajuns să semene cu un dreptunghi: oamenii aproape că nu mai mor înainte de adânci bătrânețe, iar natalitatea scade. Astăzi, mai mult de jumătate din populația Americii are peste patruzeci de ani. Vârsta mediană a unui locuitor al țării se apropie de 40 de ani, deși la începuturile SUA nu ajungea nici la 20.

Bătrânii decid cine apare pe listele electorale

Persoanele în vârstă votează mult mai activ decât toți ceilalți. Dacă vârsta mediană a celui care are drept de vot este de 47 de ani, vârsta mediană a celui care chiar merge la vot este deja de 52 de ani. În 2024, situația a devenit absurdă: vârsta mediană a alegătorului la alegerile primare (primarele) a fost de 65 de ani, iar în New Mexico — chiar 71 de ani. Asta înseamnă că bătrânii aleg candidații înainte ca tinerii să afle măcar că au loc alegeri.

Profeția care se autoîmplinește: de ce tinerii nu merg la vot

Este un cerc vicios. Tinerii nu merg să voteze pentru că politicienii sunt prea bătrâni și nu le înțeleg problemele. Fiindcă tinerii nu au venit, câștigă din nou bătrânii. Și astfel tinerii au și mai multe motive să rămână acasă data viitoare. În plus, bătrânilor le este mai ușor să voteze: nu se mută la fel de des ca tinerii și au mai mult timp liber să ajungă la secția de votare.

Campaniile sunt finanțate cu „bani vechi"

Politica este scumpă, iar banii pentru ea nu îi dau tinerii antreprenori. În 2025, un studiu a arătat că fiecare dolar median donat în campanii electorale aparține unui om de 66 de ani. Chiar dacă în funcție ajunge un candidat tânăr și energic, el este totuși obligat să execute voința sponsorilor săi în vârstă.

Lobbyști giganți în apărarea egoismului generațional

Organizația AARP (Asociația Americană a Pensionarilor) este o forță incredibilă. Are peste 35 de milioane de membri — mai mult decât orice altă organizație. Bugetul ei anual este de aproape 2 miliarde de dolari — de zece ori mai mare decât cel al celebrei NRA (Asociația Națională a Armelor). AARP cheltuiește acești bani nu pentru a ajuta pensionarii săraci, ci pentru a păstra privilegiile pensionarilor înstăriți care oricum trăiesc bine, blocând orice schimbare în țară.

Prăpastia monstruoasă a avuției: un decalaj de 47 de ori

Decalajul de avuție între generații a devenit pur și simplu indecent. În 2011 s-a calculat că pensionarul median are de 47 de ori mai multă avuție decât un tânăr între 18 și 34 de ani. În ultimul sfert de secol, averea gospodăriilor de peste 65 de ani a crescut cu 42%, în timp ce averea familiilor tinere a scăzut cu 68%. Astăzi, persoanele sub 40 de ani reprezintă 37% din populație, dar dețin doar 5% din avuția țării. Cei de peste 54 de ani dețin 72% din toți banii.

Revolte fiscale pentru protejarea proprietății

Persoanele în vârstă sunt obsedate de protejarea proprietății lor și urăsc impozitele pe imobiliare. Exemplul clasic este „Propunerea 13" din California, adoptată în 1978. Cota de impozitare a fost limitată la aproximativ 1% din valoarea estimată, iar valoarea estimată este de obicei fixată la prețul de achiziție și crește apoi foarte lent. Astfel, cel care a cumpărat o casă demult plătește adesea mult mai puțin decât vecinul care a cumpărat o casă similară de curând. Aceasta este avantajos pentru cei care au cumpărat o casă acum patruzeci de ani, dar îi ucide pe tineri, care nu pot intra pe piață pentru că prețurile locuințelor au explodat.

Monopolul asupra locuințelor: orașele devin „cenușii"

Din cauza facilităților fiscale și a refuzului bătrânilor de a-și vinde casele, tinerii lucrători sunt împinși la periferia orașelor. Bătrânii preferă să trăiască acolo unde sunt mai puțini copii, pentru a nu plăti impozite pentru școli. În final, orașele noastre „încărunțesc", transformându-se în refugii liniștite pentru pensionari, unde nu mai este loc pentru energia și dezvoltarea tinerilor.

Muncă până la moarte

Odinioară existau reguli privind pensionarea obligatorie, dar în anii 1970-1980 acestea au fost complet abolite sub presiunea politicienilor vârstnici. Acum liderii companiilor și politicienii pot rămâne la locurile lor la nesfârșit. Vârsta mediană la angajarea unui director general în cele mai mari companii a crescut de la 46 la 55 de ani în ultimii douăzeci de ani. Aceasta blochează calea tinerelor talente și ucide ideile noi.

Șefii bătrâni sufocă progresul și inovația

Piața de fapt nu îi iubește pe liderii bătrâni. Cercetările arată că atunci când un director general vârstnic moare subit, acțiunile companiei cresc adesea în valoare — investitorii așteaptă venirea unui suflu proaspăt. Vârful îmbătrânit din guvern și afaceri transformă societatea într-o mlaștină înghețată, unde scopul principal nu este să creezi ceva nou, ci să păstrezi aurul acumulat.

Ce să facem cu toate acestea?

Trebuie să recunoaștem că viața este alcătuită din etape. Trebuie să existe timp pentru învățătură, timp pentru muncă la apogeu și timp pentru a ceda scena altora. Lupta împotriva puterii bătrânilor nu este o pedeapsă pentru cei în vârstă, ci un drum spre dreptate pentru toți. Trebuie să garantăm bătrânilor demnitate și sprijin la sfârșitul drumului, dar în același timp să le luăm puterea excesivă asupra unui viitor care nu le mai aparține. Doar atunci țara va putea începe din nou să meargă înainte.

Voi trageți concluziile.